Philippe Chrétien Oberlin est né à Beblenheim le 7 juillet 1831 comme fils de viticulteur aisé.
C’est pour cela qu’il a pu, après avoir fréquenté durant 6 ans l’école de Beblenheim, intégrer l’école supérieure privée de Ribeauvillé puis il fut admis au collège de Haguenau. Il entre dans le service des Ponts et Chaussées et s’occupe de viticulture au ministère de l’agriculture. En 1852 il est chargé de construire la ligne de chemin de fer de Sélestat à Sainte Marie aux Mines laquelle fonctionne dès 1856.
Il s’installe à Beblenheim pour s’occuper de viticulture expérimentale. Il se lance dans la recherche de plants de vigne résistants au phyloxéra qui faisait des ravages dans le vignoble alsacien.
Il découvre que les souches américaines résistaient au virus et supportait la greffe des cépages alsaciens sans en altérer les caractéristiques. Après dix ans d’efforts, la méthode se développe et sauve le vignoble alsacien.
Il développe également la culture de la vigne par palissage sur des fils de fer, procédé généralisé de nos jours à toute l’Alsace.
Il fonde l’institut viticole de Colmar où i travaille jusqu’à la fin de sa vie en 1915.
Il est maire de Beblenheim durant 33 ans de 1870 à 1902.
Un monument à côté de l’église protestante et une rue lui sont dédiés à Beblenheim.
